Pernahkah Anda memperhatikan air panas di rumah terasa makin lama makin sedikit, padahal pemakaiannya sama seperti biasa? Salah satu penyebab paling umum adalah kerak water heater yang perlahan menumpuk di dalam tangki tanpa Anda sadari.

Penyebab utamanya biasanya berasal dari air sadah, yaitu air yang mengandung mineral kalsium dan magnesium tinggi sehingga mudah membentuk endapan keras saat dipanaskan berulang kali di dalam water heater. 

Supaya Anda paham cara mengatasinya, berikut penjelasan mulai dari proses terbentuknya kerak, dampaknya, sampai cara mencegah dan membersihkannya dengan tepat.

Bagaimana Kerak Terbentuk di Tangki dan Elemen

Kerak pada water heater terbentuk karena mineral kalsium dan magnesium dalam air berkadar mineral tinggi mengendap saat dipanaskan, lalu menempel pada dinding tangki serta elemen pemanas.

Proses Pembentukan Kerak

Ada lima tahap yang biasanya terjadi hingga kerak benar-benar menumpuk:

• Kandungan mineral: Air keras mengandung mineral terlarut seperti kalsium bikarbonat dan magnesium bikarbonat.
• Reaksi pemanasan: Saat air dipanaskan oleh elemen water heater, panas mengubah mineral terlarut tersebut menjadi kalsium karbonat dan magnesium karbonat.
• Pengendapan: Mineral yang berubah menjadi padatan tidak lagi mudah larut di dalam air panas.
• Penempelan: Partikel padat mengendap di dasar tangki atau menempel pada permukaan elemen pemanas karena suhu tinggi di area tersebut.
• Akumulasi: Seiring waktu, lapisan mineral semakin tebal dan bertindak sebagai isolator panas sehingga pemanasan air menjadi kurang efisien.

Dampak Kerak: Boros Listrik, Air Kurang Panas, hingga Kerusakan

Kerak water heater menyebabkan penurunan efisiensi pemanasan, boros listrik, air kurang panas, hingga kerusakan permanen pada komponen di dalam water heater.

Empat Dampak Utama Penumpukan Kerak

Berikut dampak yang paling sering dirasakan jika kerak dibiarkan menumpuk terlalu lama:

• Boros listrik: Kerak bertindak sebagai isolator yang menahan panas. Lapisan kerak setebal 1 milimeter dapat membuat elemen pemanas membutuhkan tambahan energi listrik sekitar 10%–15%.
• Air kurang panas: Panas dari elemen pemanas tidak tersalurkan secara optimal ke air. Akibatnya, air membutuhkan waktu lebih lama untuk panas atau suhunya menjadi tidak stabil.
• Kerusakan komponen: Panas yang terperangkap di dalam elemen pemanas dapat membuat kawat filamen meleleh, terbakar, atau mati total. Endapan yang menumpuk juga dapat memicu korosi pada tangki dan kebocoran pipa.
• Suara bising: Muncul suara gemuruh atau letupan kecil dari dalam tangki akibat air yang mendidih dan terjebak di bawah lapisan kerak.

Tanda Water Heater Sudah Berkerak

Tanda utama water heater sudah berkerak adalah suara berisik seperti gemuruh atau letupan dari dalam tangki serta suhu air yang tidak stabil atau tidak panas secara konsisten.

Lima Tanda yang Perlu Diwaspadai

Berikut tanda-tanda lain yang biasanya menyertai kondisi tersebut:

• Suara berisik: Muncul bunyi gemuruh, mendesis, atau letupan kecil saat pemanas bekerja akibat air yang terjebak di bawah lapisan sedimen.
• Suhu air tidak stabil: Air kadang terasa panas lalu tiba-tiba berubah dingin karena kerak menutupi elemen pemanas.
• Air panas berkurang: Kapasitas air panas menurun karena ruang di dalam tangki berkurang akibat endapan kerak.
• Kualitas air berubah: Air yang keluar tampak keruh, agak kekuningan, atau berbau logam karena endapan mineral yang menumpuk.
• Aliran air melemah: Kerak atau sedimen yang terbawa arus dapat menyumbat pipa atau keran di ujung saluran.

Baca Juga: Air Panas Berbau dan Keruh dari Solar Water Heater: Penyebab dan Penanganannya

Cara Mencegah: Softener, Filter, dan Jadwal Pengurasan

Sumber: Asset

Penumpukan kerak kapur jadi musuh utama yang bisa menurunkan efisiensi energi, merusak elemen pemanas, dan memperpendek umur water heater Anda. Ada tiga cara utama yang bisa diterapkan untuk mencegahnya.

Water Softener atau Pelembut Air

Water softener jadi solusi paling efektif kalau sumber air di rumah punya tingkat kesadahan tinggi. Alat ini bekerja dengan media resin kation untuk mengikat mineral kalsium dan magnesium, lalu menggantinya dengan ion natrium.

Dengan begitu, air yang masuk ke water heater jadi lebih rendah kandungan mineral penyebab kerak. Penggunaan water softener juga membantu mengurangi pembentukan kerak pada tangki maupun pipa. Kalau Anda tertarik memasangnya, pilih sistem pelembut air otomatis berskala rumah tangga yang sudah dilengkapi filter pembersih otomatis dari distributor terpercaya.

Filter Air Anti-Kerak

Kalau investasi untuk water softener terasa terlalu besar, Anda bisa memasang filter air khusus tepat sebelum saluran masuk water heater. Filter sedimen berfungsi menyaring partikel fisik seperti pasir, lumpur, dan karat agar tidak mengendap di dasar tangki. 

Sementara itu, filter anti kerak berbahan siliphos atau polifosfat tidak menghilangkan mineral, melainkan melepaskan kandungan fosfat dosis aman untuk melapisi mineral kapur agar tidak saling mengikat dan menempel di dinding mesin.

Kartrid atau filter sedimen sebaiknya dibilas atau diganti setiap 3–6 bulan sekali, tergantung kualitas air. Frekuensi perawatan dapat disesuaikan jika air mengandung banyak sedimen atau kotoran. Dengan perawatan rutin, filter tetap dapat bekerja optimal untuk membantu menjaga kebersihan air yang masuk ke water heater.

Jadwal Pengurasan Rutin

Melakukan pengurasan secara berkala wajib dilakukan untuk membuang endapan lumpur dan kapur yang telanjur masuk ke dalam tangki.

Cara singkat melakukan pengurasan tangki dimulai dengan mematikan aliran listrik atau sumber gas demi keamanan, menutup keran pasokan air dingin yang masuk ke mesin, memasang selang pada katup pembuangan di bagian bawah tangki dan mengarahkannya ke kamar mandi, lalu membuka katup tersebut bersamaan dengan keran air panas untuk memancing udara masuk agar air di dalam tangki terkuras habis beserta endapannya.

Baca Juga: Jadwal Perawatan Berkala Solar Water Heater dan Heat Pump: Checklist 3, 6, dan 12 Bulan

Membersihkan Kerak: Mandiri atau Teknisi?

Cara membersihkan water heater dari kerak sebaiknya diserahkan kepada teknisi profesional, terutama untuk bagian dalam tangki, sementara pembersihan ringan di bagian luar masih bisa dilakukan secara mandiri.

Membersihkan Sendiri

Pembersihan mandiri cocok dilakukan hanya untuk bagian luar, filter air masuk, atau perawatan ringan pada jenis tankless tanpa tangki. Cara ini memang menghemat biaya jasa, tapi berisiko tinggi kalau Anda harus membongkar tangki atau komponen elektrik. 

Kesalahan menguras air atau memasang kembali komponen bisa merusak alat atau membahayakan keselamatan. Pembersihan mandiri juga tidak bisa menjangkau endapan kerak tebal di dalam tangki. Selain itu, cara ini tidak dapat mengganti batang anoda magnesium.

Menggunakan Jasa Teknisi

Menggunakan jasa teknisi idealnya dilakukan 1–2 tahun sekali, atau setahun sekali kalau daerah punya kadar kapur air yang tinggi. Hasil pembersihannya jauh lebih maksimal sampai ke dalam tangki. 

Teknisi resmi juga bisa sekaligus mengecek komponen vital seperti elemen pemanas, kebocoran, dan mengganti anoda magnesium yang sudah aus. Dengan begitu, risiko sengatan listrik atau salah bongkar bisa jauh lebih kecil. Kekurangannya cuma satu, Anda perlu menyiapkan biaya tambahan untuk jasa servisnya.

Perawatan Anti-Kerak bersama Teknisi Resmi WIKA di BIG Group

Kalau kerak water heater di rumah sudah cukup parah atau Anda ragu membersihkannya sendiri, mempercayakan penanganan unit WIKA solar water heater pada teknisi resmi jadi pilihan paling aman sekaligus efektif jangka panjang.

Lindungi Water Heater dari Kerak, Konsultasi dengan Distributor Resmi WIKA!